Le capitaine de l’équipe nationale algérienne Riyad Mahrez, a souligné que son équipe ne sera pas le candidat favori pour remporter la Coupe d’Afrique des nations 2021, notant que la compétition sera forte et que le titre sera remporté par la meilleure équipe.

L’équipe nationale algérienne entamera la compétition, demain, mardi, contre la Sierra Leone, au premier tour de la phase de groupes.

Mahrez a déclaré aujourd’hui lors de la conférence de presse : « Il est vrai que nous participerons à la compétition continentale, en tant que tenant du titre, mais cela ne signifie pas que nous sommes les favoris à remporter la coupe. On parle d’une compétition continentale, qui regroupe de nombreuses équipes qui aspirent certainement à réaliser un exploit et maintenant tout est possible, d’autant plus que le football en Afrique s’est beaucoup développé », a-t-il ajouté.

Il a poursuivi : « Nous avons un match demain sur lequel nous allons nous concentrer, et nous ferons le nécessaire pour le gagner, bien que les conditions climatiques ici soient différentes de celles de l’Algérie ou de Doha, mais nous devons nous adapter à toutes les circonstances, pour rendre nos fans heureux. »

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La star de Manchester City a également exprimé son étonnement face à la position des clubs européens en refusant de licencier leurs joueurs africains, pour participer avec les équipes de leur pays à la compétition continentale.

Il a expliqué : « Tout le monde doit savoir que la Coupe d’Afrique des nations est une grande compétition et n’est pas inférieure à l’Euro ou à la Copa America, et pour cela tout le monde doit la respecter. Je ne comprends pas encore, pourquoi certains clubs européens s’opposent au licenciement de leurs joueurs africains, même s’il est lié aux mêmes équipes de leurs pays ».

Il a conclu : « Personnellement, je n’ai trouvé aucun problème avec la direction de Manchester City. Ils m’ont permis de participer à la Coupe d’Afrique des Nations comme d’habitude, ils savent qu’il s’agit de représenter mon pays. »